밤 9시, 볕뉘네 집에 모여 가지장아찌와 가지피클을 만들었어요. 칼과 도마, 냄비, 양념 재료를 준비하고 가지를 썰었어요. “아!” 가지를 집었는데, 무언가 뾰족한 것이 제 손가락을 찔렀어요. 따끔, 악! 엄지손가락에 가시가 박혔어요. 샤프심으로 콕 찔러 그린 작은 점처럼 보였어요. “가지에 가시가 있었어??!” 저는 이번에 처음 알았어요. 가시 빼기 달인 볕뉘가 바늘을 꺼내 라이터 불로 지졌어요. 윽.. 곡성에서의 3번째 가시네요. 이젠 익숙해질 법도 한데 가시는 뺄 때 마다 겁나요. 혼자 쑤시면 무서워서 볕뉘에게 부탁했어요. 와, 이번엔 진짜 아프더라고요. 가시 박힌 부분을 찌를 때 눈물이 났어요. 볕뉘가 제 시선을 분산시키기 위해 다른 말을 꺼내보았지만, 소용없었어요. 너무 깊이 박혔는지 완전히 빠지진 않은 것 같아요. 일단은 내버려 뒀어요. 며칠 지나니 괜찮은 것 같기도 하고요.

가시 소동은 일회용 밴드로 잠시 덮어두고 요리를 다시 시작했어요. 우선 가지를 먹기 좋게 잘라줍니다. 피클용 가지는 동그란 단면이 보이도록 송송 썰어주세요. 반달 모양으로 한 번 더 썰어줍니다. 소금에 30분간 절여주세요. 그동안 가지장아찌를 만들어요. 가지를 가로로 3등분, 세로로 4~6등분해서 썰어줍니다. 양파와 고추를 썰어줍니다. 마당에 가서 깻잎을 뜯어와 썰어줍니다. 이제 장아찌의 간장물을 준비할 거예요. 간장:설탕:식초:물=2:1:1:1 비율로 섞어줍니다. 썰어둔 야채와 간장물을 한 통에 담아줍니다. 

가지장아찌 완성~ 저희는 간장이 부족해서 가지 일부는 부피를 줄이기 위해 볶았어요. 그 다음은 피클 만들 차례! 소금에 절여둔 가지를 손으로 꾹 눌러 짭니다. 식초:물=1:1 비율로 끓여줍니다. 끓는 식초물에 가지를 넣어 뒤적뒤적 한 후, 꺼내어 한 김 식힙니다. 다시 한 번 짜서 물기를 제거합니다. 다진마늘 2스푼과 올리브유 2스푼을 넣어 버무려 줍니다. (다른 레시피에서는 용기에 가지를 넣고 가지가 잠길 만큼 올리브유를 넣어주라고 했는데, 저희는 안 넣었어요.)

가지피클도 완성~ 가지장아찌는 생각보다 덜 짜게 돼서 오히려 먹기 좋았어요. 바질페스토파스타와 함께 먹었는데 잘 어울리더라고요! 감칠맛 최고. 피클은 바게트에 얹어 먹을 때 가장 맛있었고요. 모두들 새로운 가지 요리 도전해 보시길! 채식에 관심 가진 후, 가장 새롭게 보이는 채소가 바로 가지인 것 같아요. 가지의 무궁무진한 세계 속으로~ 가지 반찬을 완성하고 나니 다음날이 되어있었어요. 자그마치 3시간이 넘도록 요리했네요. 이웃들에게 나눌 피클을 반찬통에 소분하고, 가지의 새로운 매력 전파!

무와 배추는 벌레가 갉아 먹지 않도록 한랭사를 씌어줘야 한대요. 촘촘한 그물망 같은 거예요. 한랭사 기둥은 대나무로 만들어요. 토마토지주대 만들 때보다는 훨씬 능숙하게 대나무를 벴어요. 다만, 대나무를 여러 조각으로 쪼개는 건 처음이라 아주 오래 걸렸답니다~ 대나무 공예 하시는 분들을 존경하게 되었어요. 대나무 칼을 꽂아 1/2씩 쪼개어 대나무가 휘어질 만큼 얇게 썰어줘야 해요. 중심을 잘 잡아 힘 있게 내려쳐야 했어요. 쉽지 않더라고요. 손도 조심해야 하고, 균형도 잘 맞춰야 하고, 힘도 줘야하고. 나중에 알았는데 쉽게 자르는 도구가 있대요! 다음에 이웃에게 빌려 써봐야겠어요. 대나무 10조각을 질질 끌어 밭으로 가져갑니다. 두둑을 사이에 두고 흙에 꽂아줍니다. 대나무 위에 한랭사를 씌워 핀으로 꽂아줘요. 남은 대나무로 틈을 막아주고요. 한랭사 씌우기 끝~

배추를 심고 3~4일 뒤부터 오줌액비로 영양분을 보충해요. 벌레에 뜯긴 곳은 보식을 해주고요. 배추가 댕강 잘린 곳을 파보면 거세미나방 애벌레가 있을 거래요. 아니나 다를까, 애벌레가 자고 있었어요. 야행성이라 밤에 활동하는 곤충이래요. 심지어 이미 나방이 되어서 한랭사 안에 있는 애들도 있었어요. 틈틈이 배추가 잘 자라는지 확인하고 양분도 주며 김장 때까지 잘 키워 보겠어요. 9월 4일에는 시장에서 사 온 쪽파 종구를 다듬어 심었어요. 위쪽을 살짝 잘라서 심어주었답니다. 제 개인 밭에는 당근과 비트, 콜라비, 양배추, 상추, 코스모스, 대파를 심어줬어요! 곧 양상추와 갓, 고수, 딜을 추가로 심어줄 거예요~

농사에 익숙해지는 중

점점 농사에 익숙해지고 있어요. 밭을 가기 위해 거창한 마음의 준비가 필요했던 때를 지나, 가벼운 마음으로 밭에 자주 갈 수 있도록 습관을 들이고 있어요. 우선 작업복을 따로 분리했어요. 처음엔 집에서 입던 옷을 밭일할 때 입고 나가, 여러 옷에 흙을 묻혔어요. 한 번은 룸메들과 식사하다가 '핸내의 빨래가 많이 나오는 이유'를 주제로 얘기하게 됐어요. 우선 저는 땀 냄새가 나면 바로 옷을 빨아요. 그래서 한두 번 입으면 바로 빨아요. 특히 러닝한 옷은 바로 빨았고요. (+ 도시의 생활방식에서는 땀 냄새 풍기는 것이 매너가 아니고, 상대를 불쾌하게 하는 행동으로 비춰졌어요. 그래서 엄청 신경 썼던 기억이 있어요. 농사짓는 곳에서는 땀냄새가 자연스러운 현상이네요. 문득 들었던 생각 씀.)

저에게 작업복을 분리할 것을 제안했어요. 딱히 작업복이랄 것이 없었지만, 편한 바지 두 벌을 아쉽지만, 작업복으로 선택했어요. 그리고 볕뉘가 안 입는 남방을 줘서 작업복으로 잘 입고 있어요. 지금은 작업복에 마음껏 흙을 묻히고 3일은 기본으로 입은 후에 빨아요. 모자와 목수건을 행사에서 얻었고, 팔토시는 보건소에서 받았어요. 그렇게 농사에 적합한 착장을 마련하는 과정을 거쳤어요. 농기구 넣은 가방과 작업복을 걸어두는 곳을 지정해 주었고요. 하나하나 농사에 맞게 생활양식을 바꿔나갔어요. 

처음엔 밭에 가는 날에 일을 몰아서 했어요. 몸에 흙 묻힌 김에 일하는 사람처럼요. 7월까지만 해도 밭을 자주 둘러봐야 한다는 개념이 없었어요. '심으면 알아서 자라겠지?'라는 생각이 언뜻 있었던 것 같아요. 하지만 8월이 되고 점차 농사에 대한 감각이 달라지기 시작했어요. 텃밭산책을 할 때 보면, 풀을 잘 매주고 오줌액비를 꾸준하게 준 작물과 그렇지 않은 작물의 색깔이 달랐어요. 오줌액비를 자주 준 작물의 잎은 선명한 초록색이었던 반면, 영양분이 부족한 잎은 누렇게 뜨더라고요. 그리고 거두어들이며 확실히 깨달았어요. 거두어들이기 위해서는 잘 자라고 있는지 자주 들여다보는 것이 중요하다는 것을요. 밭에서 난 걸로 맛있게 요리해 먹는 경험이 밭을 가꾸는 데에 동기부여가 되기도 했어요.

아래는 제 농사일지의 일부예요. 제가 무언가 기록한다는 것은 더 잘하고 싶거나 정성스럽게 여기고 싶을 때 나오는 행위인 것 같아요. 그런 의미에서 농사일지 쓰기 시작한 것은 굉장히 긍정적으로 보이네요..ㅎ

이번 여름, 비가 참 많이 왔잖아요. 그 덕에 제 밭 풀도 아주 잘 자랐어요..^^ 텃밭산책 중 바람이 "풀 속에 있어서 애들 다 녹아내렸겠다."라고 말했어요. 쿠궁.. 꽤나 타격 있는 말이었어요. 심기만 해서는 안 되는구나. 잘 자라도록 계속 살피고 가꾸어줘야겠구나. 농사에 몸과 마음, 리듬을 여전히 맞춰가고 있어요. 역시 새로운 것은 6개월 정도는 해봐야 익숙해지나 봐요.(+ 작년에 일했을 때도 6개월이 지나서야 적응됐던 기억이.)

2주 전, 서울 다녀오는 길에 혼자서, 아무도 시키지 않은 반성문을 썼어요. 자급자족 생태 농사를 배우는 프로그램에 참여하고 있음에도, 농사가 뒷전이었던 그간의 일상을 돌아보았어요. 농사에 책임을 가벼이 지고 싶었고, 공동일정만 어찌저찌 수행하면 될 거라고 안일하게 생각했었어요. 이전의 일 경험을 떠올려 보았을 때, 제가 맡은 것이 아니면 먼저 나서서 하려하지 않던 때가 있었어요. 주체적으로 책임지는 삶을 살아야겠다고 반성과 다짐을 하며 마음가짐을 달리 먹기로 했어요. 곡성에서 벗어나 타지 친구와 이야기 나누며, 저에 대해 객관화해 볼 수 있는 시간이었어요. 지금 무엇에 집중해야 하는지 생각해 보게 되었네요.

풀매기로 가득 찬 이번 주 농사일지를 들여다보겠습니다. 

• 9월 4일 월요일
  - 7:00~12:00 쪽파 다듬어 심기, 고추 따기, 고추 말리기, 논물 대기
  - 13:30~16:00 배추, 무 보식, 오줌액비 주기, 한랭사 씌우기
  + 논 관리, 깻묵액비 젓기 당번
• 9월 5일 화요일
  - 7:30~11:30 들깨밭 한 두둑 풀 매기, 콜라비와 비트 심을 자리 풀 매기, 심기
  + 논 관리, 깻묵액비 젓기 당번
• 9월 6일 수요일
  - 7:00~12:00 퇴비 뒤집기, 논 피사리, 들깨밭 한 두둑 풀 매기, 논물 떼기
  + 논 관리, 깻묵액비 젓기 당번
• 9월 7일 목요일
  - 7:00~10:30 논밭산책, 헛간 정리, 마늘 손질
  - 4:30~6:30 콩밭 풀매기
• 9월 8일 금요일
  - 7:30~8:40 옥수수 두둑 풀매기, 수확(깻잎, 가지, 옥수수, 호박잎, 오이, 노각)