한해를 어떤 방식으로 매듭짓고 기억할지 고민하다가, 이전부터 해보고 싶었던 '나터뷰'를 하기로 했어요. 저를 인터뷰하는 것이에요. 스스로 질문하고 답하며, 나름대로 한해를 돌아볼 수 있었어요. 인터뷰는 마을 친구 연어가 도움을 주었어요.

   자자공을 통해 이전과는 매우 다른 삶을 살았어요.

   한해를 세 가지 키워드로 요약해보자면, 자자공, 나살핸, 이웃이에요. 첫 번째, 자자공. 이 키워드 안에는 정말 많은 것이 포함돼요. 농사나 자급자족 기술, 자본주의 체제에 대한 질문, 마을살이 등등. 덕분에 대안적인 삶을 살아볼 수 있었고, 그 삶이 저와 잘 맞아서 행복했어요. 자자공 하길 잘했네요. 두 번째, 나살핸. 제 삶을 글로 기록하고 싶다는 생각이 늘 있었는데, 나살핸 덕분에 실현할 수 있었어요. 그래서 늘 진심이었고요. 세 번째는 이웃관계. 서울살이를 하다보니 이웃이라는 것 자체가 낯설었어요. 지금은 이 관계가 익숙하고 이제는 없으면 안 될 것 같아요.

   사회초년생이었던 저는 모든 것이 낯설고 어려웠어요. 어르신들과 소통하는 것부터 업무관리, 상사와의 소통 방식, 사업 운영 등 배워야 할 것이 많았어요. 6개월쯤 되니 사람과 업무가 어느 정도 익숙해졌어요. 하지만 계속 무언가 맞지 않는다는 느낌이 있었어요. '내가 원하는 삶인가? 주체적으로 일할 수 있는 환경인가?'라는 질문에 확실하게 답할 수 없었어요. 끊임없이 대안적인 삶이 무엇일까 고민했어요. 한창 일이 바빠지던 10월, 곡성에서 만났던 볕뉘가 떠올랐어요. 오랜만에 연락해 잘 지내는지 물었죠. 아마 그 통화에서 볕뉘는 기후위기 티핑포인트에 대해 말했던 것 같아요. 이번 해 자자공 지원이 끝나 마지막 기수가 될 수 있다는 소식도 전했고요. 지금이 아니면 기회가 없을 수도 있겠다는 생각에 곡성행을 결심하게 되었어요.

   서울에 사는 것도 잘 맞지 않았어요. 밤은 어두운 게 자연스러운데, 서울은 그 반대였어요. 너무 밝고 시끄럽고, 이상하리만큼 사람들이 밀집되어 있어요. 사람은 많지만, 정작 저는 사람들과 섬처럼 동떨어진 느낌이 있었고요.그런 것들이 저에겐 부자연스럽게 느껴졌어요.

   농사와 미생물, 먹거리의 세계를 알게 된 것이 가장 큰 배움 아닐까요? 아 참, 제철에 맞는 음식을 먹는 것, 그 자체로도 큰 배움이었어요. 이전까지는 제가 먹는 것이 어디서부터, 어떤 과정을 통해 식탁으로 오는지 생각해보지 못했어요. 그걸 모르고 살았다는 걸 깨닫는 것부터가 시작이었어요. 먹거리 시장이 거대한 자본의 흐름에서 누구의 통제를 받는지 깨달으며 충격을 받기도 했고요. 이제는 아무거나 생각 없이 먹고 살진 않을 것 같아요. 

   흙 속에 그렇게 다양한 미생물이 살아가는지 몰랐어요. 흙을 살리는 것이 얼마나 중요한지도 처음 알았고요. 제철 음식을 먹는 즐거움도 알게 됐어요. 사실 이전에는 먹고 싶은 채소는 언제든 사 먹을 수 있는 줄 알았어요. 그런데 농사를 지어보니, 철마다 거두어들이는 채소가 다른 거죠? 너무 당연한 사실인데 말이죠. 늘 소비자의 입장에서 있다 보니 생각해 보지 못했어요. 언제든 사 먹을 수 있는 채소는 인위적으로 환경을 조성해 기른 것이나 저장해둔 것인데 말이죠. 이곳에 살지 않았더라면 몰랐을 거예요. 오이는 여름에 많이 나니 여름에 오이지를 해두어 먹고, 김장김치가 없을 땐 열무를 길러서 열무김치를 해 먹을 수 있다는 것을요. 

   돌이켜보면 부끄러웠던 때가 많아요. 자자공은 농사를 중심으로 이뤄지는 한해살이인데, 저의 우선순위는 다른 곳에 있었어요. 처음 농사를 짓는 것이니 몸에 익숙하지도 않았고, 농사에 소홀했어요. 생명을 기르는 것이니 잠깐이라도 자주 밭을 들여다봤어야 했는데, 그러지 못했죠. 좀 더 일찍 깨닫고, 농사와 공동 활동에 진심으로 대했으면 어땠을까 싶어요. 그랬다면 좀 더 의미 있고 신나게 일했을까 싶고요.

   곡성에서 계속 살아갈지 말지 마음이 끊임없이 바뀌었다고 들었어요. 그러다가 어떤 계기로 정착하겠다고 마음먹게 되었나요?

   핸내씨가 올 한 해 했던 특별한 활동이 있죠? 마을에서의 일상을 기록해 친구들에게 메일로 보냈었는데요. 나로 살기로 핸내, 줄여서 나살핸. 이에 대해 소개해주세요. 

   제가 대안적인 삶을 고민할 때 저에게 영향을 준 사람들이 있어요. 순창으로 귀농한 교회언니, 회사를 그만두고 목공을 배우기 시작해 지금은 가구 사업을 하는 교회 분, 경기도로 귀농해 공동체와 함께 살며 서울로 출퇴근하던 옆 동네 사회복지사 선생님. 이분들의 삶을 듣는 것만으로도, 대안적인 삶을 선택하는 데에 용기가 생겼어요. 무엇보다 자자공이 큰 촉발점이 되었고요. 덕분에 '도시에서의 삶 말고 다르게 살아볼까?', '더 자유롭고 주체적으로 살아볼 수 있지 않을까?'라는 생각을 하게 됐고, 삶의 선택지가 확장될 수 있었어요. 저도 누군가에게 그런 존재가 되면 좋겠어요. 

   글 쓰는 행위 자체가 좋았고, 누군가 읽어줄 사람이 있는 게 기뻤어요. 무언가에 몰입한다는 느낌도 좋았어요. 글이 잘 써지지 않아 애써 자리에 앉았던 적도, 외면한 적도 있었지만 대체로 즐거웠답니다. 무엇보다 친구들이 보내주는 답장 읽는 재미가 쏠쏠했어요.

   가장 어려웠던 건 시간을 맞춰 보내는 것이었어요. 글에 만족하지 못하다 보니 계속 붙잡고 있었던 거죠. 그 부분이 저의 약점이자 부끄러운 점이에요. 나살핸을 쓸 때 주로 하루 종일 일정을 비워두고, 혼자만의 공간에서 작성해요. 힘을 잔뜩 주어 쓰다가 다 쓰면 확 풀어버리죠. 지금 생각해 보니 지속 가능한 방법은 아닌 것 같아요. 다음 해에는 매일, 조금씩, 꾸준히 쓰는 것이 목표예요. 발송 시간을 잘 지키고, 발송하지 못할 땐 미리 안내를 하는 것도요. 

   마을에 기후위기 대응모임인 '틈모임'이 있는데요. 최근에 모임에서 구체적인 실천 방안에 대해 얘기를 나누었어요. 저는 '재미'가 되게 중요한 사람인데 그곳에서 나온 이야기들이 재밌었나 봐요. 특히 협동조합이 걸어온 길을 아카이빙 하는 작업이 재밌어 보였어요. 이 공동체가 해온 것들을 기록하고 알리는 것이 의미 있는 일이라고 생각하기도 했고요. 

   최근에 제이슨 히켈의 '적을수록 풍요롭다: 지구를 구하는 탈성장'이라는 책을 다시 읽었어요. 근로시간이 많아질수록 짧고 굵게, 많이 소비하는 현상이 있다고 나왔어요. 그 내용을 읽으며 제가 일하고 싶은 진짜 이유에 대해 직면하게 되었어요. 저는 다 누리고 싶었어요. 차도, 잘 채워진 집도, 공연도, 여행도. 생각 없이 소비하고 싶었어요. 사실 풀근무를 오래 할 거라곤 생각하지 않았어요. 성향 상, 한 곳에서 오래 매일같이 일하는 게 잘 맞진 않아요. 그래서 1~2년 정도 일해서 돈을 벌고, 쓰고, 또 벌고 쓰고를 반복하며 살려고 했어요. 지속 가능한 삶은 아니겠죠. 그래서 저는 덜 벌어들이고, 덜 소비하며 살아가기로 했어요. 돈 없이 누릴 수 있는 즐거움을 충분히 누리기로 했고요. 이젠 정말 저에게 중요한 가치, 물건, 사람이 무엇인지 분별해야 할 때인 것 같아요. 전에는 서울에서 일정이 있으면 선뜻 가서 마음껏 돈을 쓰고 왔지만... 이제는 신중히 고민해서 이동하려 해요. 어쨌거나 이 마을 안에서는 최소한의 비용으로 잘 살 수 있을 것 같은데, 다른 지역 이동할 때가 걱정이네요.

   제 마음은 갈대 같아서 또 언제 바뀔지 모르겠다만^^ 우선 지금의 마음은 위와 같답니다.

1) 크리스마스

2) 제 3회 개굴태기 음악회

3) 메주 만들기

4) 뒷산에 새 보러 가기